De longe o mais misterioso e inexplorado dos stans (istão) da Ásia Central, o Turcomenistão ficou famoso pela ditadura bizarra de Saparmyrat Niyazov, que governou como “Turkmenbash” (“líder dos turcomanos”) até sua morte em 2006.
Niyazov cobriu essa pequena república do deserto conhecido com monumentos grandiosos e estátuas de ouro. Embora muitas dessas estátuas tenham sido desmanteladas, muitos visitantes ainda pensam no Turquemenistão como uma espécie de parque temático totalitário. Mas o menos visitado dos países da Ásia Central é muito mais do que isso - é uma terra antiga de grande espiritualidade, tradição e beleza natural.
As cidades antigas de Merv e Konye-Urgench inspiram visões de caravanas ao longo da antiga Rota da Seda, enquanto a beleza assombrosa do deserto de Karakum e outros fenômenos naturais peculiares são igualmente fascinantes. A experiência turcomena completa é, em última análise, misturar-se com as pessoas calorosas do local, cuja hospitalidade é ímpar.
